什么是室内设计？室内设计是一门复杂的综合学科，它涉及建筑学、社会学、民俗学、心理学、人体工程学、结构工程学、建筑物理学以及建筑材料学等多种学科，更涉及家具、陈设、装饰材料、工艺美术、绿化、造园艺术等多个领域。
所谓室内，是指建筑的内部空间。组成室内的实质是空间而非建筑，也就是说室内的本质是空的，需要我们考虑和设计的就是空间。设计(Design)是指有目的的创造性的活动。
设计为人服务，在满足人的生活需求的同时又规定并改变着人的行为活动和生活方式。
室内空间的活动主体是人，所以室内设计是“以人为本”的空间设计。现代室内设计就是为了满足人们的各种行为需求，运用一定的物质技术手段与艺术手段，根据空间的使用性质和所处环境，对建筑的内部空间进行规划和组织，从而创造有利于使用者物质功能需要与精神功能需要的安全、卫生、舒适、优美的建筑内部环境。
室内设计是环境艺术设计的一部分。室内设计不是孤立的艺术，与之联系最紧密的当数建筑设计。建筑设计是室内设计的基础，而室内设计是建筑设计的继续和深化。
室内设计的重要特点是它的空间性，它不像建筑设计及一般几何造型那样，以实体构成为主要目的，而是在建筑限定的空间内再进行分割，进一步完善和丰富建筑设计的空间和层次。
所以，如果在建筑设计阶段，室内设计师就与建筑设计师进行合作，将有利于室内设计师创造出更理想的室内使用空间。
